Google explains that they are using contextual signals that help predict which ads are likely to be relevant to you.

Oh really?

Here are some hysterical examples I happened upon in my Gmail inbox. I’d say these examples of Adwords showing up on my screen, in my gmail interface  kind of counter any claim that the system is even remotely accurate. The AI semantic algorithms just aren’t there yet, especially when I read my gmail from outside of the US, by the way.

If I was not confident in my masculinity, I might be feeling a little insecure with the products Google seems to think I am in need of recently.

Now how about this Google translate suggestions? (for Hebrew speakers)

Consider how powerful a tool the web is for you. You can use the Web, including social media, to listen to patients and better understand them. You can use the web to inform patients and reach out to them directly. And you can engage patients directly, on the Internet.

When we ran our first online patient recruitment campaign a few years ago, we were blown away by how candid potential patients were. We were approaching people in pain and we quickly understood, from the responses that we were receiving, that when people are in pain, and you appear to be a potential savior, they are willing to open up and share, with the hope that you may offer them relief. Of course with that said, it is very important to build credibility and to gain trust. Even over a short period of a few years, the Internet has changed drastically and users are more cautious today.

But when you get the opportunity to listen to the family members and patients, it is an incredible opportunity to align your messaging and your approach to what your audience really needs. It is becoming more and more critical in recruiting patients to recognize their concerns and needs. Consumer marketing departments do it all the time so it seems obvious that medical marketing should be doing it as well, to me anyway. Levis wants to know what I am looking for in a pair of jeans. Shouldn’t Merck take an interest in my concerns about insulin injections?

The Internet is an efficient platform for informing patients of ongoing studies. At the precise moment a patient is seeking information or solutions, you have an opportunity to be there to tell them what you are doing. Within seconds, when done right, you can capture the interest of a potential candidate and have them supplying all of the necessary pre-screening information.

Then you have the opportunity for engagement, where you can begin creating a relationship and communicating with your audience. This can support efforts to recruit patients for a study or, over a longer period of time, build a relationship with product advocates and patients.

Recruiting patients via the Internet may be the best ROI available in the market. A combination of online advertising and social media can be a truly powerful and cost-efficient methodology. For many areas of medicine, it is the best first effort a company can make. And once it has delivered as many people as it can reach, it is possible to move on to the more traditional, more expensive approaches.

In cases where the reach is not sufficient, this can be due to the nature of the study or of the geographical region. For example, certain types of medical conditions are more likely to be searched online by patients than others and certainly there are differences in how much the Internet is being used in certain regions. As basic as it may sound, if recruitment for a clinical trial is in a region that does not offer fast Internet, the pool of potential patients may be too small and other methods will likely be needed to reach out to enough patients. You need to have a good understanding of the target audience, what motivates them and with which media you may be able to capture their attention.

For those of you not fortunate enough to have attended Affilicon Israel 2008, the first of its kind affiliate marketing conference in Israel, allow me to share with you some of the highlights and a taste of who and what you missed. Having myself reached the 6 figure mark with a single product (and preparing to conquer the next markets I am targeting), I was confident I would be hearing a lot I already knew. But I was quickly reminded of just how rich and dynamic online marketing is. I learned a lot and appreciated being exposed to some of the best minds in the business.

 First, Kol Hakavod, (that’s All the Kavod to you non-Hebrew speakers) to Itay Paz and his staff for initiating this event. It was well organized, professional and filled with good stuff. Here’s my run down and a few photos.

A Few Things I learned

Google Universal Search –Shrinking SERP Real Estate

Google is changing the rules of the game and making it a lot tougher to benefit from good SEO. Now, in some searches, even a ranking of 5 or 6 could land you on page 2! For Google, it probably means more of us Internet marketers will turn to PPC or rely more heavily on PPC. For searchers, I think it means they will be less satisfied with results. For Google editorial partners, it means a closer relationship to Google.

Video is gaining more momentum in search.

Ok, of course we knew this and that is why we direct all clients towards video and are in the midst of producing our own video series. But it’s always good to have someone confirm what you already knew and said 2 years ago.

News

News results are appearing on Google page 1 for most searches now. Should make you rethink your PR strategy.

Link Building Strategies

Link building has changed drastically over the years. Those at the cutting edge keep up while those relying on what they learned 2+ years ago still waste time with tactics like link exchange programs. Buying links? According to Google, you better reconsider that strategy or risk punishment. Want good links? Be prepared to be creative, to invest, to spend time. I’ve been painfully aware of this for a while. But was hoping to hear of some magic technique.

New Useful Tools

Vidmetrix for tracking the metrics of your videos. For YouTube, of course you can use “YouTube Insights” which is getting better all of the time.

Memorable speakers

Gigi Levy was a terrific keynote speaker. I must admit I was pleasantly surprised since he comes from the gambling industry and I tend to have a natural suspicion for that crowd. Sorry, but I know enough about the industry to have my opinion. But he is a terrific speaker and I found him inspiring. I appreciated his observation about how it has taken 100 years for car makers to sell 100 million cars and only 3.5 years for Facebook to reach 100 million subscribers.

Sam Michelson from Fiveblocks was the most entertaining. They guy knows his stuff and he is hysterical.

Ran Aroussi of Clickim  gave like half a dozen presentations, each with just as much energy as the last. If I was a affiliate marketer just starting out, his school would definitely be my first stop. He has compiled lots of good information, makes it easy to understand and must be an excellent teacher.

Igal Pines, the Millionaire in Pajamas, was adorable. He represented what seem to be the current force in affiliate marketing, boys. But I suspect that is going to change drastically in the coming years – the boys will become men, but also women are going to get into the field in droves. And then maybe the quality of content will finally improve.

Andrea Yager. This is an Internet marketer ready to sell you whatever she can convince you to buy. She’ll confuse you with her seemingly youthful, flakey mannerism and simultaneously collect your payment without you noticing the 2 year pre-paid membership clause. Andrea reminded the audience that we are in this game to make money. Not that this was a crowd that needed reminding.

Almost each speaker was excellent and had good, relevant info to provide. But next time, attend the event. Itay Paz told me they will be posting the videos – it’s worth taking a look.

So, the client added Statcounter and we were greeted with a very pleasant and more accurate view into what was happening on their site. By chance, this excellent article was just published pointing to the real (and somewhat intentional) inaccuracies of Google Analytics: http://www.imediaconnection.com/content/21144.asp

But be wary. Google Analytics is not inaccurate because it is free. Don’t forget that Google Analytics was formerly Urchin, one of, if not THE leading web metrics applications from a few years back – and it was not a cheap subscription back then. The article offers some interesting insights as to the reasons for the inaccuracies and also points out that no analytics applications can be completely accurate.

היתה זאת שנת ההתפכחות מתור הבהלה לזהב. בסופו של דבר באמת היו בודדים, מאות או אולי עשרות ש”הביאו את המכה.” אבל את המכה העיקרית בסוף עידן תור הזהב ספגו עיירות המערב שהפכו לעיירות רפאים. תחנות הרכבת, המסבאות, בתי הזונות ואפילו השריף המקומי והשודדים הביטו בהשתהות כיצד רוחות רעות מכסות את עולמם החדש בענני אבק.

בשנת 2000 ביקרתי בכנס השנתי של ענקית טלקום בארה”ב שעסקה גם בהוסטינג. הכנס היה מפוצץ והחגיגה היתה בעיצומה. כל מי שחייך קיבל במתנה טישרט. בכנס שנתיים מאוחר יותר רוב באי הכנס ישבו בבית וכיפלו כביסה מלאת לוגואים דהויים. הגיעו אולי חמישית מהאנשים.

  בארוחת הבוקר למחרת פגשתי בלקח שמדגים מדוע העוסקים בשיווק אינטרנטי צריכים גם היום להיות אופטימים. ישבה שם אשה בשנות הארבעים לחייה והציגה את עצמה כג’ניפר. להבדיל מרוב המבקרים שטחנו לי את המח עם המילה אר או אי,  ג’ניפר עסקה ב . . .מיחזור רהיטים. כמובן שהיתי סקרן לברר מה מעשיה בכנס של חברת הוסטינג. “אה, זה מאוד פשוט, היא אמרה” במיבטא דרומי כבד, “כשהעינינים הכלכליים התחילו להיות מבולגנים, יותר ויותר אנשים התחילו להתעניין באיך למחזר את הרהיטים שלהם בבית במקום לקנות חדשים. בהשקעה של רבע מהכסף  העסק שלנו יחדש לך את כל הרהיטים.” “אז למה את כאן בכנס?” הקשתי. ג’ניפר המשיכה ש. . .”פשוט, לפני שנתיים פתחתי אתר שהוא מהר הפך להיות הפורטל המוביל לחידוש רהיטים. יצרתי קשר עם מחדשי רהיטים ונגרים מכל ארה”ב, כאלה יש עשרות אלפים, ובתשלום חודשי של $5 אני רוכשת להם דומיין, בונה להם אתרון מפרסמת אותם בפורטל שלנו.” בשנת 2002 היו לג’ניפר כבר 12,500 אתרים באתר שלה, תעשו לבד את החשבון.

  הלקח הראשון הוא די ברור. לקח שכבר נלמד על ידי יצרני יריעות פלסטיק בתקופת מלחמות מפרץ, יצרני בונקרים בפלורידה בתקופת מלחמות מפרצי חזירים ויצרני משמר המיפרץ בתקופות התקרחות. אין כמו משבר הגון כדי לייצר אחלה הזדמנויות.  הלקח השני, חשוב לא פחות אבל דורש קצת יותר חזון.  אפילו בתקופות קשות אנשים לא יוותרו על תאוותיהם הם פשוט יחפשו את הדרכים הכי יעילות וזמינות להגיע לסיפוקם בין אם זה בית מחודש או צפייה בפורנו. ומי  שימצא את הדרך היעילה ביותר לעזור למשווקים של השירותים והמוצרים העונים על הצרכים, ירוויח בגדול

את עיירות הרפאים והרכבות החליפו בסופו של דבר פרברים, דרכים מהירות ותשתיות ADSL. ומכיוון שהמין האנושי לעולם ישאר רעב, סקרן, חרמן וחסר סבלנות, המסע לתור הזהב הבא כבר התחיל ואפשר לחפש אותו בגוגל. 

אז סגרת על עסקה עם חברה צעירים ונמרצים שזרקו עליך כל מיני צירופים מרשימים של 3 אותיות באנגלית. הם התחיללערבב לך את הטקסט באתר www.hamutzeysababa.com המושקע ואחרי חודשיים של באלגן קיבלתה מהם אימייל נרגש, עם המון טבלאות שמראות שהתקדמתה בדירוג החיפוש למקום 24 במילת החיפוש החשובה: “זיתים טורקיים דפוקים”. כעבור חודש וכמה אלפי שקלים מגיע דו”ח באי מייל נרגש עוד יותר – “החודש הצלחנו להגיע לתוצאות עוד יותר מצויינות: מקום 8 בגוגל במילות החיפוש ‘זיתים טורקיים דפוקים’. ניתן לראות אפילו שהתחלתה לקבל תנועה באתר כתוצאה מהעבודה היסודית שלנו“. האי מייל הנרגש מסתים בהבטחה-“יש לנו עובד חדש, ילד גאון לפני גיוס ל- 8200 שפיתח נוסחה לקיצור “.והפשטה של מילות החיפוש, יתכן וכבר תראה בקרוב תוצאות באנגלית 

ואכן חודש מאוחר יותר אף על פי שאתה לא מוכר אפילו זית אחד יותר, אתה מגלה בדוח חגיגי במיוחד שהתנועה באתר שלך עלתה בכמות מטורפת. לדברי הדו”ח, “קיבלתה המון כניסות לאתר, אנחנו חושבים שעקב ההתעניינות הרבה באזורים מסוימים בעולם, במיוחד בכורדיסטאן, שווה לכם לשקול את העמקת הפעילות הכלכלית. של החברה“. בדרך אגב, הדו”ח לא שוכח לציין את מילות החיפוש המצומצמות והמצטיינות של החודש 

טורקים דפוקים ,Fucking Turks